Wiki ist unsere Wissensquelle. Viele von uns holen sich Infos direkt aus Wikipedia, weil die Inhalte schnell verfügbar und einfach erklärt sind. Laut einer Umfrage nutzen mehr als achtzig Prozent aller Jugendlichen Wikipedia regelmäßig für Hausaufgaben oder Referate, und damit mehr als jede andere Online-Quelle. Jugendliche schätzen vor allem die Übersichtlichkeit und die riesige Auswahl an Themen.
Wie Wikipedia entstand
Wikipedia wurde am 15. Januar 2001 in den USA veröffentlicht. Die Gründer waren Jimmy Wales und Larry Sanger. Kurz nach dem Start der englischen Version kam im März 2001 die deutschsprachige Wikipedia dazu. Heute gehört Wikipedia mit Milliarden Besucher*innen weltweit und rund 24 Milliarden Seitenaufrufen pro Monat zu den meistbesuchten Websites überhaupt. Mehr als 65 Millionen Artikel in über 300 Sprachen machen die Seite weltweit bekannt und beliebt.
Mittlerweile hat Wikipedia Verträge mit großen Tech-Firmen wie Amazon, Google, Meta, Microsoft und Perplexity abgeschlossen. Diese Abkommen sollen dafür sorgen, dass Wikipedia-Inhalte in KI-Modellen verantwortungsvoll genutzt werden und gleichzeitig Einnahmen generiert werden. Trotzdem steht Wikipedia in Konkurrenz zu KI-Systemen wie ChatGPT oder Gemini, die viele Menschen direkt als Infoquelle nutzen.
Die Gründer der Website
Jimmy Wales und Larry Sanger sind die Köpfe hinter Wikipedia. Sie lernten sich in den späten 1990er Jahren über Online-Mailinglisten kennen und tauschten sich lange digital aus, bevor sie sich persönlich trafen.
Wales gilt bis heute als das „Gesicht von Wikipedia“. Er übernahm wichtige Finanzierungsaufgaben und ist inzwischen Ehrenvorsitzender der Organisation. Aktuell beschäftigt er sich stark mit dem Einfluss von Künstlicher Intelligenz.
Larry Sanger war der erste Chefredakteur und prägte die frühen Konzepte der Website. Er erfand den Namen Wikipedia und setzte das Grundprinzip der Neutralität fest. Sanger entwickelte auch die zentralen Regeln für die Zusammenarbeit. 2002 verließ er das Projekt nach Meinungsverschiedenheiten mit Wales.
Vorläufer: Nupedia
Bevor Wikipedia richtig groß wurde, gab es eine ältere Version namens Nupedia. Anfang 2000 kontaktierte Sanger Wales mit der Idee für ein eigenes Online-Projekt. Wales lud ihn ein, bei Nupedia mitzuwirken. Die Seite sollte hochwertige Artikel bieten, doch der Ablauf war sehr streng: Texte mussten durch einen siebenstufigen Prüfprozess von Expert*innen, bevor sie veröffentlicht wurden.
Nach einem Jahr hatte Nupedia trotzdem nur 21 fertige Artikel. Wikipedia hingegen erreichte schon über 20.000 Artikel im ersten Jahr. Nupedia entwickelte sich langsam weiter und wurde schließlich im September 2003 eingestellt.
Der Durchbruch mit Wiki-Technologie
Die Idee hinter Wikipedia entstand aus dem Wunsch, den Arbeitsprozess von Nupedia zu beschleunigen. Sanger stieß auf das Konzept des WikiWikiWeb, das 1995 von Ward Cunningham erfunden wurde. Ein Wiki ermöglicht es, Inhalte direkt im Browser zu bearbeiten, ohne Programmierkenntnisse.
Wikipedia startete zunächst als Ergänzung für Nupedia, wuchs aber schnell über sich hinaus. Schon im ersten Jahr zeigte sich der große Erfolg, und die Seite entwickelte sich zum wichtigsten freien Online-Lexikon im Netz, mit einer Community, die Inhalte ständig erweitert und aktualisiert.
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